Bloemetje van de week (102): voor de heer Meijer (92) uit Nieuwe Pekela
Winschoten – Wie verdient er een bos bloemen? Iedere week nomineren tientallen inwoners uit de regio Oldambt iemand die volgens hen een bloemetje verdient. Pascal Meinders en Jos Schaafsma, initiatiefnemers van Bloemetje van de Week, kiezen een winnaar uit en bezorgen deze persoon op zaterdagochtend een prachtig boeket. Bij OldambtNu.nl lees je elk weekend waar het bloemetje naartoe is gegaan.
Bloemetje van de week was een begrip in 2016 tot en met 2021. Inmiddels is de actie weer begonnen.
Deze week ging het Bloemetje van de Week naar de heer Meijer (92) uit Nieuwe Pekela, een markant lid van het Christelijk Mannenkoor Albatros. Al 64 jaar zet meneer Meijer zich met hart en ziel in voor het koor en is hij, zelfs op hoge leeftijd, nog een trouwe bezoeker van repetities en optredens.
Zijn schoondochter, Harma Meijer-Wubs, nomineerde hem en beschreef hem als een bron van inspiratie dankzij zijn tomeloze enthousiasme en niet-aflatende betrokkenheid. Harma vertelt: “Mijn schoonvader is een echte doorzetter. Wat ik bewonder, is hoe hij altijd aanwezig is, ongeacht de omstandigheden. Zijn liefde voor muziek en het koor straalt in alles wat hij doet.”
Namens de redactie: van harte gefeliciteerd, meneer Meijer!
De mist hangt laag als we deze zaterdag naar Nieuwe Pekela rijden. Bij aankomst worden we hartelijk ontvangen door kleinzoon Willem, omdat schoondochter Harma zelf op vakantie is. De ontmoeting vindt plaats in de Meyborgh, waar meneer Meijer woont.
(lees verder onder de foto)
De heer Meijer werd geboren in Boven Pekela, waar zijn moeder een kruidenierswinkel runde bij de Sluis en zijn vader schipper was. Op 15-jarige leeftijd begon hij te werken bij de sigarenfabriek V/H FA. R.H. Koning & Zonen N.V., waar de merken Albatros, Champ Clark en Lugano werden geproduceerd. Het gelijknamige koor Albatros werd in 1932 opgericht. Hoewel hij zelf bijna niet rookte, werkte hij jarenlang in de drukkerij en de inpakafdeling.
Hij bezorgde sigaren bij klanten en stak af en toe een sigaar op tijdens het afleveren van bestellingen. Toen hem werd gevraagd om ander werk te gaan doen in de fabriek, zoals het natmaken van tabaksbladeren, besloot hij te stoppen en koos hij voor betere arbeidsomstandigheden. Later vond hij werk bij de wijnfabriek van Nieboer in Nieuwe Pekela, waar hij met passie appelwijn en advocaat maakte. “Het was hard werken, maar ik deed het met plezier,” herinnert hij zich.
Meneer Meijer trouwde twee keer en kreeg vier kinderen: twee zonen bij zijn eerste vrouw en twee dochters bij zijn tweede vrouw. Zijn eerste vrouw kwam uit Bourtange, en hij fietste vaak lange afstanden om haar te bezoeken. Na haar overlijden vond hij opnieuw de liefde en trouwde hij met zijn tweede vrouw. Tijdens haar laatste jaren zorgde hij intensief voor haar vanwege haar diabetes. Ondanks zijn zorgtaken zorgden zijn kinderen ervoor dat hij zijn wekelijkse repetities met het koor kon blijven bijwonen. Het Christelijk Mannenkoor Albatros heeft namelijk een speciale plek in zijn hart. Zelfs tijdens de coronapandemie, toen de repetities tijdelijk stopten, miste hij het koor enorm. Zijn kleinzoon Willem vertelt: “Bij opa is maandagavond heilig dan heet het bij ons in de familie dan ook Heilige Avond. Wat er ook gebeurt, hij is altijd bij de repetitie.”
(lees verder onder de foto)
Het koor heeft opgetreden in Nederland, Duitsland, Engeland en vroeger zelfs in Rusland. Hoewel meneer Meijer volgend jaar zijn 65-jarig lidmaatschap hoopt te vieren, zal hij niet meer meereizen naar Engeland vanwege de intensieve reis.
De heer Meijer deelt graag verhalen over zijn familie. Zijn grootvader was turfhandelaar en bezat meerdere huizen in Boven Pekela. Zelf heeft hij veel veranderingen in de regio meegemaakt, zoals de opkomst en ondergang van de sigarenindustrie en de vrouwenstaking bij Champ Clark in 1969. Deze staking, onder leiding van Fré Meis, was de eerste vrouwenstaking in Nederland en een belangrijk moment in de strijd voor gelijke beloning.
Het Christelijk Mannenkoor Albatros vormt de rode draad in zijn leven. Zelfs toen hij overwoog te stoppen vanwege de zorg voor zijn tweede vrouw, keerde hij terug. “Het is een moment in de week om naar uit te kijken,” zegt hij.
Met zijn jarenlange toewijding en inspirerende levensverhaal verdient meneer Meijer het Bloemetje van de Week. Zijn enthousiasme en liefde voor muziek zijn een voorbeeld voor velen.
Nomineren
Ook u kunt iemand nomineren voor het Bloemetje van de Week. Dit kan via deze link.
